La dieta BARF o dieta evolutiva o dieta ACBA o dieta natural… distintos nombres para un mismo principio: “alimentar con alimentos frescos”.
Índice
Introducción
La dieta “nace” en los años 80 con el padre de la dieta el Dr. Ian Billinghurst. Y explota con el libro publicado en el año 1993: “Give your dog a bone, Dr Ian Billinghurst“. En él, Ian nos habla de este método de alimentación que rompía con las costumbre nacida a principios del siglo anterior de alimentar a las mascotas con alimento equilibrado (o balanceado) a base de cereales.
El Dr. Billinghurst nos cuenta cómo un animal como el perro es biológica y evolutivamente imposible que haya cambiado su constitución para alimentarse a base de cereales en tan sólo 150 años. Por no hablar de otros animales domésticos que nos acompañan desde hace muchísimo menos tiempo como son el gato o el hurón y los cuales están menos adaptados a consumir alimento procesado que el perro.
En esta sección nos centraremos en hablar de la dieta natural o BARF (como se conoce internacionalmente). Una dieta que se basa en proveer de alimentos frescos y en buscar un equilibrio nutricional a largo plazo. No como en el pienso que se da alimento procesado, seco y balanceado en cada ración.
¿Qué es la dieta natural?
La dieta natural consiste en tratar de alimentar a nuestras mascotas con el alimento más parecido al que tomaría su ancestro o antepasado común en estado salvaje.
Inciso: el ancestro sería el animal del que proviene la raza domesticada.
Los ancestros de los carnívoros domésticos serían:
• Lobo (Canis Lupus lupus) y el perro común (Canis Lupus familiaris)
• Gato silvestre norteamericano (Felis lybica) y el gato doméstico (Felis silvestris catus)
• Turón (Mustela putorius) y el hurón (Mustela putorius furo).
Por lo general se tiende a alimentar a las mascotas a base de pienso (nombre como se conoce en España al alimento balanceado o pellet). Pero hay otro tipo de alimentación como sería la dieta BARF que es de la que te hablo en esta página.
Para la dieta BARF (nombre usado internacionalmente) tenemos dos acrónimos:
• Biologically Appropriate Raw Food (Comida Cruda Biológicamente Apropiada)
• Bones And Raw Food (huesos y comida cruda)
Los hispanoparlantes también conocemos este tipo de dieta como dieta ACBA: Alimentación Cruda Biológicamente Apropiada. Pero la más extendida es el BARF.
Antes de seguir… he de decir que la palabra “dieta” tiene unas connotaciones peyorativas que no me gustan. Todo el mundo conoce las dietas milagro que se anuncian para salvar el sobrepeso en los humanos y que tan mal se hablan (con razón) en los medios. La RAE nos trae tres significados para esta palabra. Y me quedo con el segundo significado.
1. f. Régimen que se manda observar a los enfermos o convalecientes en el comer y beber, y, por ext., esta comida y bebida.
2. f. Conjunto de sustancias que regularmente se ingieren como alimento.
3. f. coloq. Privación completa de comer.
Una dieta natural adaptada para nuestra mascota nos va a pedir estudiar y entender las buenas prácticas de este tipo de alimentación. El problema que tenemos es que nosotros mismos no sabemos qué comer y es por lo que se suele tender a usar el pienso como alimento. Si te vas a decantar por la alimentación de pienso (balanceada) trata de buscar un tipo de pienso que sea acorde a las necesidades nutricionales que el animal necesita. Puedes ampliar la información en la sección de: Dieta pienso. O bien optar por la dieta (semi)cocinada que es un tipo de alimentación que estaría a caballo entre el BARF y el pienso.
Volviendo a la dieta natural. Se requiere que el dueño realice un pequeño esfuerzo para adecuar los alimentos a las necesidades de nuestros animales. Es necesario tener unos conocimientos para dar las proporciones adecuadas y además nos va a implicar adquirir el alimento y preparar las porciones con cierta frecuencia.
Lo curioso de esta dieta es que llega a ser un estilo de vida para el propio dueño. Se comienza buscando un beneficio para nuestra mascota pero se acaban adquiriendo unos conocimientos que acabamos aplicando a nosotros mismos. Muchas personas que alimentan a sus mascotas con BARF vuelven a cocinar para ellos mismos, vuelven a visitar mercados tradicionales, se interesan por grupos de autoconsumo, se relacionan con otros “barferos”, etc.
Mi opinión personal es que primero vemos el efecto en nuestros animales y al ver ese cambio casi mágico lo queremos para nosotros. Por eso el cambio de que nosotros dejemos de alimentarnos con malos procesados y usemos comida real (realfood) para alimentarnos.
Si te vas a decantar por este tipo de dieta no te asustes. Aunque en España no hay una tradición barfera de muchos años y puede ser hasta raro encontrar a gente que sepa lo que es Barf. Poco a poco hay más libros que explican barf, nutricionistas de mascotas, tiendas especializadas, proveedores de este tipo de dieta o comunidades de internet dónde encontrar información
Si no hay excusas, se puede dar el paso al barf.
¿En qué consiste?
El básico de esta dieta sería dar alimentos frescos y crudos. Entendiendo como frescos aquellos alimentos que no se han cocinado de ningún modo. Se excluye la alimentación basada en pienso pero se permite cierto tipo de alimento preparado, sobre todo en suplementos. Lo hablaremos más adelante pero la base siempre será la alimentación fresca.
A grandes rasgos estaríamos dando trozos de carne con hueso y según el criterio del dueño y la naturaleza del animal se añadirían verduras y/o frutas.
También encontraríamos el llamado “modelo presa”. Que consiste en dar animales enteros que han sido criados para consumo para alimentación humana o de animal o bien provenientes de la caza. Puedes ampliar información en este link: el-modelo-presa
¿Es caro?
Se puede ajustar el presupuesto a cualquier bolsillo. De hecho, este tipo de alimentación puede ser más barata incluso que un pienso de gama alta.
Si, por ejemplo, queremos dar algún tipo de ave podemos comprar carne de pollo, carne de pavo o carne de codorniz. O si somos o conocemos a un cazador adquirir carne de paloma o perdiz.
Al querer partes menos nobles como las vísceras, el carnicero nos cobrará poco o incluso nos lo acabará regalando en varias ocasiones. El consumo de vísceras ha decaído en alimentación para humanos con el paso de los años y eso implica bajada de precio.
Lo sé, lo sé, lo sé… que soy «madrileño» . Un hígado encebollado, unos zarajos, unos callos a la madrileña… hay mil recetas para nosotros. Pero estarás conmigo que se consume más «carne» o pescado en comparación a las vísceras. No hay tanta demanda.
¿Vale para todas las razas?
Sin lugar a dudas todos nuestros perros, gatos y hurones pueden alimentarse con barf adecuando a:
• Tamaño: Según el tamaño de la mascota daremos más o menos cantidad de comida y un tipo de hueso carnosos u otro.
• Raza: Hasta un carlino (pug) puede alimentarse de barf. Aunque es posible que necesite algo de ayuda por la morfología de su boca.
• Edad: Desde un cachorro en destete a un senior. Todos pudes comer comida natural.
No es una biblia
Hay variaciones en la dieta de BARF. No son unas reglas exactas que se deban seguir a fuego. Hay personas que dan verdura, otras no. Otras dan fruta, otras no. Incluso hay personas que no quieren dar hueso entero y suplementan el calcio con cáscara de huevos o hueso molido.
Lo que sí debemos de entender es que biológicamente el perro se considera un carnívoro doméstico (ha evolucionado a nuestro lado y puede procesar algo más que sólo carne) y los gatos y hurones son carnívoras estrictos (sólo deberían consumir proteína animal).
Un poco de historia
Aunque la dieta BARF como tal no es que tenga un “inventor” ya que este sería la propia naturaleza, se considera al Dr. Ian Billinghurst el padre de la dieta.
Ian es graduado en veterinaria por la Universidad de Sydney en 1976. Al graduarse realiza una serie de estudios sobre terapias y nutrición de animales. Su idea era que todos los fármacos y cirugías que se utilizaban para sanar al animal podían ser eliminados atacando a la fuente del problema: la alimentación.
Tras años de estudio en los años 80. En el año 1993 publica su libro “Give your dog a bone”. Un enorme superventas y un libro de referencia para todo barfero. En el año 1998 publica “Grow your pups with bones” y finalmente “The Barf Diet” en el año 2001.
Sistema digestivo
Introducción
Tanto el gato, el hurón y el perro (*) son animales carnívoros.
* Respecto al perro hay polémica si se le considera omnívoro, pero de lo que hablaremos en esta parte, referente al sistema digestivo hay pocas diferencias entre los tres animales.
Diferencias con animales herbívoros (rumiantes y no rumiantes).
Los herbívoros rumiantes tienen un estómago dividido en cuatro partes (rumen, retículo, omaso y abomaso) este tipo de animales se alimenta de carbohidratos. En concreto del polisacárido celulosa de las plantas. La verdad es que para ser precisos, son sus bacterias del intestino las que consiguen que el animal pueda aprovechar esa celulosa. Pero, por la morfología de su estómago, el hombre les alimenta de otro carbohidrato polisacárido, el almidón. Las plantas se componen de carbohidratos y los animales herbívoros se han adaptado a aprovechar esa energía. Nuestros carnívoros no. No hay carbohidratos en la carne.
Los herbívoros monogástricos (un sólo estómago) aprovechan un carbohidrato polisacárido para obtener su energía, el almidón. Para que puedan aprovechar el almidón, el páncreas de estos animales se ha adaptado para producir gran cantidad de la enzima amilasa. Que es la encargada de romper las cadenas del almidón en moléculas más simples (glucosa y maltosa) aprovechables por este tipo de animales.
Quería reseñar esta parte. Sobretodo la de los herbívoros monogástricos y el uso de la enzima amilasa.
También hay que destacar que a diferencia de los carnívoros, los herbívoros tienen un sistema digestivo mucho más largo para tener tiempo para digerir este tipo de alimento. Puede llegar a ser 12 veces su cuerpo mientras que en un carnívoro sería de tan sólo 3 veces su cuerpo.
Partes del aparato digestivo (de un animal carnívoro)
Boca
La dentadura tiene unos grandes dientes alargados llamados colmillos desarrollados para agarrar a la presa en el momento de la caza. Las primeras muelas (premolares) se encargan de desgarran la carne en grandes trozos. Seguido encontramos los “molares carniceros”, dientes fuertes que triturar huesos.
Destaca que, a diferencia de nosotros los humanos o los rumiantes, no tienen unas muelas preparadas para triturar la carne y el hueso antes de ser ingerida. Los carnívoros tragan sin apenas masticar. Te suena eso de: «Es que mi perro no mastica cuando come». Ellos están preparados para ingerir grandes cantidades y digerir después.
Esófago y estómago
Como adelantaba, los carnívoros están desarrollados para tragar grandes cantidades de alimento sin riesgo para el animal. El esófago en los carnívoros tiene una mucosa que les facilita tragar grandes trozos de alimento. El estómago está desarrollado para ser un almacén de carne. De hecho, entre el 60% y el 70% del alimento lo encontraremos en este aparato. La carne, vísceras y hueso se almacena y es digerida por el Ph ácido (1 o 2) para ser aprovechado.
Destacar que tendríamos carnívoros cazadores y carroñeros. Y aunque nuestro perro, gato y hurón son principalmente cazadores, en medio natural serían capaces de aprovechar carroña sin enfermar. En gran medida por el Ph ácido que tiene su estómago que se encargaría de eliminar parásitos y bacterias de la carne en descomposición. Si empiezas o te planteas dar barf no será raro que te digan que tu perro enfermará con las bacterias de la carne cruda (recuerda que nosotros compramos carne apta para consumo humano). Las bacterias de la carne que adquirimos no es problema para el «señor Ph» del estómago. Un ejemplo más «natural» lo tendrías cuando la «mamá» pare a sus cachorros y ésta se alimenta de su placenta, se come las primeras deposiciones de los cachorros… lo hace sin enfermar. Esto es posible por la acidez de su estómago.
Intestino delgado y grueso
Como comenté anteriormente. El aparato digestivo es 3 veces el cuerpo en los carnívoros. Si tenemos que hablar de longitud, el intestino es el que más longitud ocupa. De las dos partes el intestino delgado se encarga de la asimilación de nutrientes.
Para ello necesita que le llegue un material muy aprovechable como sería la carne. Esta se puede digerir en poco tiempo. El estómago (con su acidez), las enzimas y los músculos han creado una papilla que al pasar al intestino pasa a ser absorbida. Se absorben grasas y proteínas, pero no carbohidratos ya que el animal no los aprovecha, no está adaptado a ello.
Por último el intestino grueso se encarga de almacenar el quimo y se termina de absorber el agua restante.
El siguiente paso de la digestión ya lo conocéis 😉
Páncreas
El páncreas es un órgano glandular con funciones endocrinas y exocrinas. Las funciones exocrinas incluyen, por ejemplo, la producción de enzimas digestivas (digiere proteínas y grasas) y como funciones endocrinas la producción de insulina (control de azúcar).
Quédate con la parte del control de azúcar.
Hígado
Uno de los órganos más importantes y que, como con el páncreas, es alterado por una mala alimentación. Se encarga de metabolizar grasas, proteínas e hidratos. Es fundamental por ello en la digestión.
Vesícula biliar
Se encarga de almacenar la bilis que produce el hígado y de enviarla al estómago cuando este lo requiere.
Una vez que conocemos las partes del aparato digestivo es hora de conocer qué buenas prácticas se deben seguir para dar dieta barf.
Reglas de BARF
Como mencioné en el punto primero. No hay unos mandamientos que debas seguir al pie de la letra. Cada perro, gato o hurón, al igual que las personas, es un mundo. Por ello debemos adquirir conocimientos y después, al igual que haríamos con un primer hijo, aplicarlos lo mejor que podamos.
Antes de empezar debemos de entender que ni siquiera el alimento procesado es balanceado al 100%. En la propia fábrica se permiten una serie de márgenes más o menos aceptables sobre su valor. No es posible comprar dos sacos de comida y pretender que estos sean exactamente iguales.
Nosotros tampoco vamos a poder dar una alimentación perfecta en cada comida. Es por ello por lo que se habla de la dieta barf como una dieta que se equilibra en el tiempo. Esto no es nada raro. Es exactamente el modo de alimentación que llevamos nosotros (o al menos sabemos que tenemos que llevar). No ocurre nada si un día queremos ver el partido con los amigos y no cenamos de modo saludable, el problema es si esa “cheat meal” (comida trampa) lo repetimos con cierta frecuencia. Tampoco nos ocurre nada si al volver de vacaciones hemos hecho muchas comidas trampas y volvemos con unos kilos de más. Una dieta equilibrada en el tiempo nos ayudará a volver a un estado más saludable.
Todo ello es aplicable a nuestra mascota. Alguna vez podremos darle algo de comida extra, o daremos un porcentaje menor de verduras, o no daremos un hueso recreativo ese sábado por la mañana por haber olvidado descongelarlo y lo daremos a la tarde o al día siguiente o incluso la semana siguiente… tiempo.
Una dieta saludable se equilibra en el tiempo. Estemos tranquilos.
Porcentajes
El tema de los porcentajes es algo que dificulta al principio y que crea cierta polémica en la comunidad. Sabemos que tenemos que dar una serie de alimentos pero, ¿qué daremos de cada tipo para buscar ese equilibrio nutricional?
Como he comentado anteriormente no hay unas reglas a fuego. Hay unas buenas prácticas que hay que seguir y luego ir adaptando a cada animal.
Esta parte la quiero desarrollar con detenimiento en un post separado, lo merece. Pero de primeras quiero que te quedes con la idea de que el peso «ideal» del animal será la referencia para calcular la cantidad diaria. Sobre ese peso calcularemos un porcentaje a dar que nos va a variar por diversos motivos como son la edad y actividad del animal.
A grandes rasgos y sin entrar de momento en los porcentajes de cada tipo de alimento. Vamos a dar, por ejemplo para un perro, un porcentaje de comida que oscila de, 2% al 10% del peso (incluyo la etapa de cachorro).
Para un perro de 50 kilos daríamos de 200 a 500 gr de comida diaria. Nos faltaría conocer el porcentaje de cada grupo de alimentos y ya lo tenemos. Pero las reglas están para romperlas…
¿Romper o adaptar las reglas?
Número de tomas
Las tomas las dividiremos en partes. De nuevo, volvemos a depender de nosotros mismos o del animal. En la naturaleza un animal no come cada 3 o 4 horas. Come cuando caza. El esófago está preparado para almacenar gran volumen de comida y en teoría podría hacer una sóla. Sin embargo, no estamos en la naturaleza y es preferible dividir la cantidad en raciones. En 2 o más partes. Sobretodo en ciertas razas que tengan predisposición a la torsión gástrica.
Frutas y verduras
Un animal carnívoro estricto (hurón y gato) no debe comer ni frutas, ni vegetales. Por otro lado, nuestro carnívoro «oportunista», el perro, los tolera en mejor medida. Por los beneficios que pueden tener, hay dueños que los ofrecen. ¡Ojo! esto haría que se tuviera que limitar los huesos carnosos o las vísceras a dar para no pasarnos del total de alimento diario.
Carbohidratos (barferos del mundo, no me pegueis)
¡Ojo!, en BARF se desaprueba dar carbohidratos. Mi intención para la web es hablar de todo para que el dueño se informe y decida. Creo necesario comentar el dar o no hidratos ya que es un tema de duda recurrente y que algunas personas justifican.
La alimentación a base de pienso se basa en dar carbohidratos. Quien más y quien menos conoce a algún animal que ha llegado a vivir muchos años con esta alimentación. Entiendo que por ello, hay dueños que sostienen que un aporte de los mismos es beneficioso para el animal. Les aporta energía y otros nutrientes. A pesar de que como comentaba anteriormente, un carnívoro no «come almidón».
Y vamos a hablar de los porcentajes de cada tipo.
Porcentaje Ian Billinghurst
Perros
Gatos
Porcentaje Verónica Vicent
Perros
Gatos
He seleccionado estos dos autores para destacar la diferencia de criterio frente a las proporciones de alimentos. Ian es es «padre» del BARF y Verónica es una nutricionista con experiencia reconocida, ha publicado otros dos libros sobre la temática y comparte bastante contenido de forma gratuita en la red.
Quería recalcar que cada autor, cada nutricionista, veterinario integrativo o cada barfero va a recomendar unos porcentajes. La experiencia será la que te diga qué porcentaje es el mejor para tu mascota.
Quiero reincidir en que te quedes con la idea de adaptar la regla a la necesidad de tu mascota.
Grupos de alimentos
Agua
Algo que nos choca al dar este tipo de alimentación es que nuestra mascota pasa a beber menos agua. Y es que lo natural para ellos es tomar agua del propio alimento. Los seres vivos estamos hechos de agua por lo que no te asustes si empiezas a ver que el animal bebe menos agua.
No quiere decir esto que no vaya a beber pero es lógico pensar que una alimentación balanceada seca no es igual a una alimentación basada en alimentos frescos.
Huesos carnosos
Los huesos carnosos son la base de la alimentación BARF. Proveen al animal de grasas, proteínas, agua, minerales y vitaminas.
Llamamos huesos carnosos al alimento que lleva el hueso en sí y una parte cárnica. Nos hemos criado viendo «dibujos animados» en los que a un perro se le daba un hueso para comer. NO, un animal no puede comer huesos “pelados” y pretender que eso no le haga daño. Un animal debe ingerir hueso y carne al mismo tiempo para su correcta digestión. Y, además, ese hueso NUNCA deben de estar cocinado. NUNCA, nunca y nunca. El proceso de cocción conlleva una pérdida de agua que es lo que genera el riesgo.
Seguramente hayas escuchado o leído que no se puede dar huesos de pollo por que se astillan. El problema de los huesos del pollo (y cualquier otro) viene de la cocción de los huesos. La cual conlleva una pérdida de agua en el hueso y causa el astillado que, efectivamente, puede causar perforaciones en el aparato digestivo. Pero, si el animal traga el alimento en crudo, no hay problema. Por poner un símil. Imagina una ramita de un árbol. La tomas y la doblas. Se puede romper pero cuesta más que si una ramita similar la intentas doblar después de unos días de ser arrancada. La rama no tiene agua, se ha secado con los días y al doblarla se rompe. Es el mismo caso que sucede con los huesos cocinados, se rompen.
Hay gran cantidad de animales barferos que comen huesos enteros sin problemas. Pero hay excepciones como: perros braquicéfalos que no tienen una gran capacidad para masticar esos huesos o, perros con problemas de dentición o ansias al comer (no usan los molares para triturar). En este caso se puede suplementar el calcio.
Por último, recordar que la alimentación BARF trata de simular una alimentación que ocurriría en un medio natural. ¿Has visto en algún documental a un lobo, un lince u otro animal pidiendo al cámara que le separe la carne del hueso?
Niveles:
Los huesos carnosos los vamos a dividir por niveles de experiencia. La experiencia se adquiere o bien desde la edad de cachorro o bien con un período adaptativo.
En la red y en los grupos de comunidad se encuentran una serie de infografías de modo gratuito que han ayudado a los barferos a aprender qué hueso dar en cada momento.
Esta infografías podéis encontrarlas en la web de Naturzoo. Me parece óptimo remitir a la web de la autora en lugar de replicar dicha información.
También recordar que la autora tiene dos libros publicados en Amazon donde aparecen estas infografías.
• Dieta Barf para gatos, Verónica Vicent Cruz.
• Dieta Barf para perros, Verónica Vicent Cruz.
Huesos recreativos
¿Conoces los «palitos» que nos venden para la limpieza de los dientes de perros?. Los huesos recreativos serían lo mismo pero es que a diferencia de estos «palitos» comerciales, funcionan .
Los huesos recreativos tienen dos funciones fundamentales.
• Psicológicas: El animal estará entretenido con su hueso recreativo royendo poco a poco. Se segrega serotonina que lo mantiene alegre y calmado un rato. Para esos cachorros no ansiosos en la comida es ideal para «olvidar que tienes perro» un rato.
• Antisarro: A diferencia de las bocas de los animales «piensívoros». Los animales «barferos» tienen unos dientes blancos cual actor de Hollywood. Y eso es debido a que el animal irá sacando la poca carne del hueso mientras lo roe, lo que le limpia la boca. Es su cepillo de dientes natural.
Pero, ¿qué diferencia hay entre un hueso recreativo y un hueso carnoso?
Principalmente la cantidad de carne entre el carnoso (mucha) y el recreativo (poco).
Ejemplos de huesos recreativos: rótula de vaca, cabeza de algún animal (conejo, cordero, etc) que sea siempre mayor a la mordida, patas de pavo o pollo, etc.
Vísceras
Las «pastillas de vitaminas» de la naturaleza por excelencia. ¿Y qué es una víscera?.
Sin tener conocimientos de este tipo de alimentación todos más o menos conocemos lo que es una víscera: corazón, riñones, hígado, sesos, criadillas, intestinos, etc.
La peculiaridad es que el corazón en «barf» no se considera que sea una víscera si no carne (es un músculo). Es una pregunta de las más frecuentes en novatos.
Debemos de dar un porcentaje en torno al 10% del total de vísceras, cuando más variado mejor. De ese 10% la mitad debe ser siempre hígado (gran aporte de vitaminas).
Carne y pescado
Las carnes y pescados nos van a complementar el porcentaje que nos ha quedado de huesos y vísceras.
Vamos a poder optar por dar todo tipo de carnes (blancas y rojas) como pescados (blancos y azules).
Deberemos optar por proveer una variedad de alimentos diferentes. Unos tres o cuatro sería lo mínimo aconsejable. Debemos de pensar que cada clase de animal o incluso el tipo de corte nos aporta diferentes nutrientes y es por lo que variamos.
Nos interesa tener una dieta balanceada en el tiempo. No una dieta completa a diario.
Vegetales y frutas
El bien y el mal tienen su lucha eterna desde siempre, lo mismo ocurre con los barferos pro verduras y los detractores. Voy a explicar los beneficios y el debate que hay en torno a si debemos dar verduras o frutas.
Todos sabemos que las frutas y verduras aportan una serie de nutrientes como son las vitaminas. Se hace imprescindible su consumo para nosotros los humanos. Pero a los carnívoros en la naturaleza esas vitaminas se las aportan principalmente las vísceras. ¿Qué problema tenemos?. Un animal de granja estabulada (como es el que mayormente vamos a comprar para nosotros o nuestras mascotas) lleva una alimentación basada en pienso de engorde. Se trata de buscar que el animal crezca cuanto antes mejor, a diferencia de un animal que se alimenta de un variado y fresco pasto y que le permite crecer poco a poco.
De nuevo el debate de lo natural. Si el ancestro de una vaca es un animal que pastaba y la evolución que hemos impuesto no ha cambiado eso. Siendo barferos no podemos pretender creer que un animal criado en intensivo y que es alimentado de pienso aportará los mismo nutrientes que un animal que crece en semi o en libertad. Las verduras y frutas vienen a ayudarnos en ese sentido.
Pero tranquilo/a. No es tan sencillo. Si vamos al ancestro del perro. Veremos que los lobos comen el interior de los intestinos de sus presas. Siendo estas herbívoras toman un bolo alimenticio en proceso de digestión que se forma de los vegetales y frutas que comió su presa. Tenemos ahí la justificación para dar verduras y/o frutas, es «natural».
En los ancestros del gato y del hurón. Ese aporte es muy muy pequeño. Por lo que se suele desaconsejar el aporte de estos alimentos.
A parte del sentido o no de los nutrientes. Está el aporte de fibra. En el medio natural ese aporte lo harían las plumas y pelos de las presas. Pero la comida para consumo humano viene preparada sin ellos.
El aporte de fibra sería otro de los beneficios y justificación para dar este tipo de alimentos.
Menudo lío, ¿verdad?. Como comenté anteriormente esto no es una biblia con unas normas impuestas. Pretendo sembrar la semilla que te invite a seguir investigando en esta u otras páginas, leer libros especializados, debatir en los grupos y comunidades barferos, etc. Esto hará que tu mismo/a puedas tener el criterio para escoger lo más adecuado para tu mascota.
Suplementos
De nuevo otro debate. Si la alimentación barf es mejor nutricionalmente que la basada en un pienso. ¿Cómo podemos justificar la necesidad de suplementos?, ¿no se supone que barf es una alimentación completa?
Un alimentación basada en alimentos orgánicos sería lo ideal frente a un alimento proveniente de ganadería intensiva. Un animal destinado a consumo se puede criar en medio extensivo (pastando y comiendo pasto) o intensivo (una granja de estabulación y comiendo pienso).
Si en barf huimos del pienso, al conocer que no es el mejor de los alimentos, sobra decir que preferimos una alimentación orgánica. Pero como económicamente esto se hace muy complicado necesitamos (o podemos necesitar) la ayuda de los suplementos que nos ayudaran a suplir las carencias que una carne no orgánica tiene.
Hay infinidad de suplementos y te animo para que sigas ampliando esta información. En concreto el libro de «La dieta BARF, Dr Ian Billinghurst» tiene un capítulo dedicado en exclusivo a los suplementos en barf.
Te destaco algunos:
• El aceite de pescado en su dosis equilibrada de AGE. Si, los AGE, ácidos grasos esenciales. El llamado Omega 6 y el Omega 3 que nuestra mascota no puede producir.
• El kéfir de leche de cabra. Que aporta beneficios para la digestión de nuestra mascota.
• El golden paste. Una pasta que podemos preparar en casa a base de cúrcuma, aceites vegetales, pimienta y agua.
• Espirulina. Ese alga que se ha puesto tan de moda y que aporta beneficios como el aumento de energía o fortalecimiento el sistema inmunológico.
Sé que ahora te está explotando la cabeza pero es normal. No quiero asustar o desilusionar a nadie si no prepararos para este tipo de dieta que al principio puede ser complicada. Quiero animaros a que sigais ampliando conocimientos antes de pasaros a barf.
Y si tienes dudas… punto siguiente.
El pediatra se llama nutricionista de animales
Como he comentado en la introducción de esta página. Cuando tenemos un primer hijo todo son dudas. Leemos libros o preguntamos a amigos y familiares. Queremos respuestas ante tanta pregunta que nos invade pero no siempre las obtenemos. Al final acabamos por pedir ayuda de un experto profesional: un pediatra.
Con nuestra mascota hagamos lo mismo. No es que haya que tener miedo a dar una dieta barf pero sí que tenemos que saber que al igual que haríamos con un primer hijo es aconsejable pedir ayudar a un nutricionista para iniciarnos.
Busquemos ayuda en ese primer mes de contacto para que nos apoyen. No tengamos miedo a pagar por mejorar la salud de nuestra mascota y apreciemos un servicio profesional.
Y de esto último quería hablar. Parece que el “barf” está de moda. Incluso pienso que cualquier persona puede conocer los principios y aplicarlos perfectamente sin esa primera ayuda de un nutricionista, aunque yo aconsejo que se haga. Será mucho más tedioso, nos implicará leer y releer libros, asistir quizás a algún seminario o curso… pero, cuando el conocimiento pide «un poco más de lo normal» huyamos de la mala información.
He leído en grupos recomendar dar arroz por que una persona con un perro de deporte lo daba, eliminar el hueso ya que a su perro le va mejor el calcio en polvo, no dar pollo ya que suele causar alergias… ojo, busquemos profesionales y huyamos del «cuñadismo» (como decimos en España al opinar incluso sin saber) y sus consejos. Contrastemos la información antes de aplicarla.
Por último, decir que la dieta barf da respuesta a muchas patologías causadas por una mala alimentación o enfermedades como alergia. Desaconsejo totalmente iniciarse en barf con un perro, gato o hurón con patologías de modo autodidáctico. Ahí sí que pediría que solicites ayuda a un profesional. Una persona que habrá visto y estudiado varios casos como el de tu mascota, te sabrá asesorar. No juegues con la salud de tu mascota, lo barato siempre acaba saliendo caro.
Espero que esta página te haya ayudado como toma de contacto. Ni soy veterinario, ni soy nutricionista de mascotas. Soy un cuidador/dueño que una vez descubrió la verdad del pienso y le picó la curiosidad por aprender. No he pretendido crear un «curso completo de barf» para eso ya hay otras personas profesionales que se dedican a ello y os aconsejaran y enseñarán mucho mejor que yo.
La intención es dar a conocer este tipo de dieta para que, una vez más, sigas investigando y ampliando tu conocimiento. Quizás consiga ayudar a alguna mascota que, por el desconocimiento de su dueño, está siendo alimentada por un «pienso basura». Si lo logro, esta web habrá tenido sentido.